Un converso del protestantismo, elegido obispo

[Luis Fernando]

Renombrado abogado estadounidense, convertido al catolicismo, es elegido obispo


CIUDAD DEL VATICANO, jueves, 31 agosto 2006 (ZENIT.org).- Benedicto XVI ha nombrado obispo de Sioux Falls en los Estados Unidos a monseñor Paul Joseph Swain, quien se convirtió al catolicismo a los 39 años, cuando era un abogado de renombre en su país.

La noticia fue hecha pública este jueves por la Oficina de Prensa de la Santa Sede.

Monseñor Swain nació el 12 de septiembre de 1943 en el seno de una familia de confesión Metodista.

Estudió en la Ohio Northern University, donde en 1965 alcanzó el Bachillerato en Historia del Arte; y después en la University of Wisconsin-Madison, donde en 1967 consiguió el Master en Arte y Ciencias Políticas; y sucesivamente en la Facultad de Derecho de la Universidad de Wisconsin, donde recibió el título de Juris Doctor, en 1974.

Mientras tanto, entre 1967 y 1971 participó en la guerra de Vietnam, como Oficial de Inteligencia del Aire. Por sus méritos alcanzó la «Vietnam Veteran Bronze Star».

En su carrera profesional, primero fue Consejero Legal de la liga de ayuntamientos de Wisconsin (1975-1976); después fungió como abogado (1976-1979); y sucesivamente como Consejero legal del gobernador del Estado de Wisconsin, Lee Sherman Dryfus (1979-1983).

En ese período tuvo lugar su conversión al catolicismo, siendo recibido por la Iglesia católica en 1982.

Inmediatamente sintió la vocación al sacerdocio, comenzando su formación como seminarista en 1983, en el Seminario Nacional Juan XXIII de Weston, Massachusetts. En 1988 alcanzó el título de Master of Divinity.

Fue ordenado sacerdote el 27 de mayo de 1988. Tras una experiencia pastoral en parroquias, en 1993 fue secretario del obispo de Madison, monseñor William Bullock, moderador de la Curia y vicecanciller.

De 1994 a 1997 fue párroco de St. Mary of Pine Bluff, de 1997 a 1999 rector de la catedral de San Rafael de Madison. De 1997 a 2000 fue vicario general. En el año 2002 fue nombrado párroco de San Bernardo en Middleton.

Es prelado de honor de su Santidad desde el 14 de junio de 1997 y miembro de la Orden Ecuestre del Santo Sepulcro de Jerusalén. Actualmente es vicario general de la diócesis de Madison y rector de la catedral de San Rafael.

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Sólo la Iglesia Católica puede salvar al hombre ante la destructora y humillante esclavitud de ser hijo de su tiempo.
G.K. Chesterton